Séjour Sri Lanka 2 : Haputale/Colombo

Le voyage en train de Nona Oyia à Haputale, à 40 km à l'heure, nous laisse le temps d'admirer les paysages

la brume se lève

Arrivée sur Haputale... champs de thé

Haputale est une ville principalement Tamoule ( au centre de l'île, prés de Badulla)

altitude 1580 m,  il fait trés chaud...

Le centre-ville se résume à une rue principale, poussiéreuse, encombrée de véhicules en tout genre, de stands....

Il faut y venir pour les balades dans la campagne alentour, et les paysages environnant aux vues extraordinaires..

rue principale de Haputale

le jour de notre arrivée, petite marche à pied jusqu'au monastère d'Adisham

(un des 18 monastère au monde : congrégation de St Sylvestre (bénédictin), fondée au XIII eme siècle)

il occupe la demeure construite en 1931- style Tudor et jacobéen- par Sir Thomas Lester Villiers (planteur de thé)

nous trouverons porte close...

jolis sourires, pendant cette petite marche...

le lendemain, nous prenons un bus pour aller visiter la "Dambutana tea factory" fabrique de thé de Sir Lipton

la petite histoire : 

entre 1870 et 1880, il fait de la petite épicerie de ses parents à Glasgow, une chaîne de 300 magasins. Il parie sur le thé et va directement acheter son thé au Sri Lanka. Ses 300 boutiques lui garantissent son réseau de distribution : "directement de la plantation à la théière"

champs de thé à perte de vue, randonnée de 7 km de montée pour accéder au point de vue où Sir Lipton venait contempler ses champs de thé...

Cette randonnée au milieu des champs de thé est magnifique... Éprouvante, car il fait très très chaud, mais les paysages sont grandioses...

Les ouvriers sont logés, par corporations (chauffeurs, cueilleurs, trieurs...) dans des villages au milieu des plantations.

des théiers à perte de vue...

Des phrases jalonnent le chemin qui nous conduit au sommet

cueillette du thé (25 kg de thé par jour et par personne) pour le thé noir

nous allons grimper jusqu'à 1990m d'altitude...La vue, là-haut est magnifique

Sur le chemin du retour, les enfants rentrent de l'école....Et là, il faut faire des séances photos avec tout le monde.

On ne s'en sort pas!!

descente vers la fabrique de thé, on reprend un bus pour Haputale...

Le lendemain, nous prenons un bus pour Wellawaya.

Puis, de cette ville, un autre bus pour Mirissa : bus bondés!!!

Les chauffeurs sont "malades" (ils se font des queues de poisson, doublent n'importe où...et j'en passe)

A chaque virage, à chaque bus croisé ou doublé, nous pensons que c'est notre dernière heure!!! Nous avons eu vraiment très peur...

Les Sri Lankais semblent confiants, eux. Certains dorment, je vais passer tout le trajet avec la petite sur les genoux!!

petite route, 

à 70 à l'heure, quand arrive un véhicule en face.... ça fait peur....personne ne ralenti!!!

nous sommes un peu crispés!!!

Ravis d'arriver à Mirissa... et soulagés surtout.

Nous prenons un tuktuk pour Welligama, et rejoignons l'hôtel (tout petit) sur le bord de plage, dans une petite crique :

le "New Bell View Hotel"

calme, tranquille, au pied de la plage....nous arrivons juste pour le coucher du soleil : magnifique.

Après le voyage en bus, un havre de paix; nous décidons d'y rester deux nuits

Le lendemain, balade à pied pour rejoindre Mirissa.. En chemin, le retour de la pêche est un spectacle magnifique

retour de pêche..

De drôles de piques plantés dans la mer.....

Des hommes accrochés sur ces piquets....

Direction Ahangana, à la recherche des "fisher's man", pêcheurs à la cane à pêche. Certains sont là pour le folklore...

Mais nous avons réussi, après une longue marche de 2h, sur le bord de mer, à les trouver ces vrais pêcheurs...

Magnifique spectacle , près de Koggale , un père, son fils et un oncle...

ils pèchent tous les jours de l'année, deux fois par jour, des sardines et des maquereaux....

Nous partons le lendemain pour la visite d'une plantation de thé familiale. l'Hundungoda tea estate,

superbe plantation de thé dans les collines au-dessus de Koggala.

Herman Gunaratne est à la tête de cette petite entreprise : fabrication du "thé Virgin white" (thé blanc) -150 grammes par jour par personne sont ramassés ici-. Thé d'exception ramassé avec des gants blancs et aux ciseaux ( les jeunes pousses ne doivent pas être au contact de la peau)

Les cueilleurs ne prélèvent que la jeune pousse de la plante (famille des camélias)

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- Le thé blanc

 On ne le trouve normalement pas dans le commerce, c'est un thé vert qui n'a même pas subit de flétris sage. On ne récolte que la première feuille et le bourgeon. Aussitôt cueilli, aussitôt séché !  Le thé blanc, est pour certains, le plus délicat des thés

Tous les thés que l'on trouve viennent de Camellia sinensis;

toutes les différences de texture, d'aspect et de goût viennent des traitements après récolte (fermentation, roulage, chauffage...)

 - Le thé vert

Le thé vert est un thé non fermenté. Il est flétri à la vapeur (ou naturellement pendant quelques heures) puis les feuilles sont roulées à la main et séchées à haute température (90 degrés). Le thé vert est astringent et contient moins de caféine que les thés noirs; c'est en effet la fermentation qui atténue l'astringence, renforce la théine (caféine) et développe les arômes.

- Le thé noir

Le thé noir est un thé fermenté. La fermentation adoucit l'astringence, élabore la caféine, transforme les tanins, développe les arômes et les huiles essentielles. La première opération est le flétris sage, on étale en couche mince les feuilles de thé et on les laisse à l'ombre (une vingtaine d'heures) perdre une partie de leur eau. La feuille de thé se flétrit et surtout le flétris sage permet l'élaboration des enzymes qui vont diriger la fermentation. Les feuilles de thé flétries sont ensuite roulée (30 minutes environ) plusieurs fois dans la paume de la main (tradition) ou en machine (industrie). Cette opération a pour but de casser les parois des cellules et de mettre en contact enzymes et sucs à transformer. La fermentation a lieu en couche mince et humide à 25 degrés et dure quelques heures. C'est à l'oeil qu'on l'arrête quand les feuilles de thé ont acquis une belle couleur bronze. La fermentation terminée, on dessèche les feuilles à 90 degrés; une feuille sèche est une feuille qui craque sous le doigt.

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ces machines d'un autre àge sont toujours en activité

dégustation de thés

Sur la route du retour, 

Un train nous attend à la gare de Ahangama (dernier train pour Galle 16h) .Vu la peur que nous avons eu lors du dernier trajet en bus, nous choisissons le train!! Surchargé, mais vitesse raisonnable (40km à l'heure)

climatisation...lumière tamisée...

séchage du linge..

restaurant sur place...

Nous arrivons à Galle , ville avec un ensemble architectural colonial hollandais de 1640, principal port du 

Sri Lanka jusqu'en1796, date à laquelle Galle passe aux mains des britanniques

nous dormirons au " Fort inn" petit hôtel familial, vieillot mais propre, et surtout placé à l'intérieur du fort.

mariage...

Ville très calme, une communauté musulmane très importante : ils sont là depuis cinq générations, m'explique un habitant.

Les musulmans ont une place prépondérante dans l'économie locale de Galle.

Tellement importante, que le soir, le Muezzin dit la prière, le soir... et le matin ...à 4h49!!! Et ça, nous ne nous y attendions pas...

ce soir dîner au café Punto : délicieux.... épicé, mais très bon (curry au chou et à l'aubergine, curd au miel doux -dessert-)

Retour à Colombo (en train...) Nous dormirons pre1s de l'aéroport au "blue horizon" (un peu vieillot mais l'accueil est chaleureux)

nous dînerons au "dolce vitta" (tenu par un italien, marié à une Sri lankaise... Pizzas à tomber parterre....Milk-skake délicieux....

et nous apprécierons ce magnifique coucher de soleil du restaurant.

Cette île magnifique a été détruite par un tsunami (2004, principalement la côte sud..) et par une guerre civile violente( 26 ans, terminée en 2009),

des régions sont restées inaccessibles longtemps.

L'économie du pays est en plein essor ( le pays se transforme en vaste chantier de construction: routes...)

le pays veut rattraper ces années de retard.

Malgré tout, les gens, sont d'une extrême gentillesse, toujours heureux d'entamer la conversation...